Příjemně vonící jednoletá bylina roste běžně podél cest, na rumištích a na polích mezi obilím. V polích a záhoncích dělá velkou službu, chrání rostliny před plísní. Díky menšímu množství průmyslových hnojiv se zase zabydluje v naší přírodě. Od jiných druhů heřmánku ho odlišíme, když rozpůlíme květní lůžko a uvidíme vyklenutou dutinku, které vděčí i za svůj název (latinsky mater – děloha). Okolo kuželovitého žlutého květního lůžka najdeme drobné bílé okvětní lístky. Lysá lodyha se značně větví a nese střídavě položené uzoučké dvojitě či trojitě zpeřené listy. Dorůstá do výšky 15 až 50 cm. Kvete během června až do začátku září. Sbíráním ne úplné rozvitých květů podpoříme jejich větší produkci. Po odkvětu se vytvoří drobná neochmýřená nažka, která ochotně klíčí a přispívá k množení rostlinky.
Heřmánek znali kněží už ve starověku a Egypťané ho považovali za květinku boha slunce. Matthioli heřmánek popisoval „ jako lék proti zimnicím, nemocem jater, močopudný prostředek, prostředek proti křečím a bolestem hlavy, na popáleniny“.
Velká inspirativní galerie rostlin
Kromě temně modré silice s hlavní složkou chamazulenem obsahuje účinný bisabolol, apigenin s protikřečovým účinkem a další. Působí protizánětlivě a desinfekčně, zvyšuje pocení. Drogu můžeme běžně používat, nepůsobí toxicky ani nezpůsobuje návyk a nemá významnější nežádoucí účinky. Opatrnosti vyžadují jako vždy hlavně alergici. Ani zde ale nedoporučujeme dlouhodobé podávání, vždy na čas přerušíme nebo užíváme ve směsích.
Bylinka také příznivě působí při léčbě zánětů trávícího ústrojí, proti peptickému vředu, při nadýmání, ničí jedovaté produkty látkové výměny mikroorganismů jako jsou streptokoky nebo stafylokoky. Při angíně a zánětech v dutině ústní nebo hrtanu přináší značnou úlevu kloktání odvaru. Preventivně lze heřmánku požít při potížích s trávením a stolicí. Protizánětlivého účinku chamazulenu (azulénu) se využívá při léčbě popálenin, neboť tato látka urychluje hojení, snižuje bolest a eliminuje tvoření jizev.
V lidovém léčitelství se doporučuje oplachovat oči při zánětu spojivek nebo únavě. Při rozčílení uklidňuje šálek čaje. V poslední době slaví renesanci polštářek ze suchých bylin jako teplý obklad na bolestivá místa. Pomáhá i při špatném usínání spolu s mátou a meduňkou. Miminka koupaná v odvaru heřmánku mají hebkou a zdravou kůži a krásně voní. Nálev běžně volí blondýnky pro jemné zesvětlení vlasů, které získají i lesk a vzdušnost, méně se mastí.
